Las agencias de cobranza están obligadas a cumplir con las leyes federales de cobranza de deudas. Sin embargo, las agencias de cobranza también asumen que la mayoría de los consumidores no conocen las leyes de cobranza o que los consumidores tomarán la iniciativa de denunciar el acoso de los acreedores. Después de que se le haya ordenado a una agencia de cobranza pagar millones por violar las leyes de cobranza, los cobradores de deudas ahora pueden considerar prestar mucha atención a las pautas de cumplimiento.
West Asset Management Inc., una de las firmas de cobro de deudas más grandes del país, acordó pagar una multa civil de $ 2.8 millones a la Comisión Federal de Comercio por supuestamente violar las leyes federales de cobro de deudas. La FTC dijo que el acuerdo fue la multa más grande jamás pagada a la FTC por una agencia de cobro de deudas.
Según la FTC, West Asset Management fue agresivo con los consumidores, utilizando tácticas engañosas al intentar cobrar deudas. Se presentaron miles de quejas de consumidores alegando que la agencia llamaba varias veces al día a cualquier hora del día, los cobradores eran groseros al hablar con los consumidores y usaban lenguaje abusivo, los empleados intentaron retirar fondos de las cuentas sin el consentimiento de los consumidores y también intentaron cobrar las tarjetas de crédito de los consumidores para cobrar deudas.
Además de pagar la multa de $ 2.8 millones, los empleados de West Asset Management tendrán prohibido pretender representar a un bufete de abogados al comunicarse con los consumidores. La empresa no puede amenazar con acciones legales ni realizar otras amenazas que no estén destinadas a llevarse a cabo. La agencia de cobros tampoco puede intentar tomar fondos de las cuentas de los consumidores sin permiso o enviar información de la cuenta a terceros.
Los abogados de quiebras en Miami creen que todo consumidor debe comprender sus derechos y que el acoso de los acreedores es ilegal. Las empresas podrían ser sancionadas con multas millonarias si violan las leyes federales de cobranza. Los consumidores de Florida preocupados por las llamadas de cobro pueden buscar orientación legal de un abogado de bancarrotas. En algunos casos, declararse en quiebra puede ayudar a resolver problemas de deudas y eliminar las llamadas de acoso de las agencias de cobranza.
Fuente
Omaha World-Herald: "West unit to pay $ 2.8 millones fee", Ross Boettcher, 17 de marzo de 2011